La Edad de Oro de las Startups de Robótica

Descubre por qué estamos entrando en la era dorada de las startups de robótica y qué impulsa este boom más allá de la IA.

¿Recuerdan esas películas de ciencia ficción de los años 80 que mostraban robots realizando todo tipo de tareas en nuestras vidas cotidianas? Durante décadas, esa visión futurista pareció quedarse justo ahí: en el cine y la ficción. Pero algo interesante está ocurriendo en el mundo tecnológico que está cambiando drásticamente este panorama. Estamos presenciando un renacimiento de la robótica, y esta vez, parece que ha llegado para quedarse.

Como alguien que ha seguido la evolución de la robótica durante años, debo admitir que me siente particularmente emocionado con este momento. A diferencia de otros ciclos de entusiasmo tecnológico que hemos presenciado, esta vez hay algo diferente: una madurez tanto tecnológica como de mercado que sugiere que no se trata de una burbuja pasajera, sino de una transformación estructural.

Lo más fascinante de todo es que, contrary a lo que podríamos pensar, este boom no se debe únicamente a los recientes avances en inteligencia artificial. Aunque la IA ciertamente juega un papel importante, hay factores más profundos y estructurales que están impulsando esta edad de oro de las startups de robótica. ¿Quieren saber cuáles son? Acompáñenme en este recorrido para descubrirlo.

history De la Promesa a la Realidad

Para entender realmente por qué estamos viviendo esta edad de oro, necesitamos retroceder un poco en el tiempo. Cuando Seth Winterroth dejó su trabajo en GE Ventures para ayudar a lanzar Eclipse en 2015, la robótica estaba en un punto muy diferente. Winterroth, ahora socio en Eclipse, recuerda cómo los equipos de robótica que acababan de terminar sus posdoctorados en universidades como Waterloo, CMU o MIT tenían dificultades para conseguir financiación.

Esta primera ola ayudó a atraer ingenieros al sector y permitió a las empresas descubrir el encaje producto-mercado. Kira Noodleman, socia en Bee Partners, coincide en esta visión. Según Noodleman, la última década de ensayo y error ayudó a las startups a comprender lo que el mercado realmente busca cuando se trata de robótica y automatización.

Algunas empresas, como Rapid Robotics, que Noodleman respaldó, cerraron intentando descubrir lo que el mercado quería. Esos fracasos han ayudado a la siguiente generación de fundadores de startups, que ahora tienen una idea mucho más clara de lo que los clientes potenciales desean de este sector. Como bien dice Noodleman, "la fabricación sin luces asume que no hay humanos en el circuito; eso simplemente no está sucediendo. Ya lo demostramos en la década de 2010".

insights Factores Impulsores del Boom

Aunque muchos atribuyen el reciente interés en la robótica a los avances en inteligencia artificial, la realidad es mucho más compleja y fascinante. Varios factores convergen para crear este momento perfecto para las startups de robótica, y comprenderlos es clave para apreciar la magnitud de lo que estamos presenciando.

Pero no se trata solo de componentes más baratos. La maduración de la cadena de suministro global ha permitido a las startups acceder a piezas de alta calidad sin necesidad de fabricarlas internamente. Esto ha democratizado el acceso a la tecnología robótica, permitiendo que equipos más pequeños y con menos capital puedan competir en un mercado que antes estaba dominado por grandes corporaciones.

Además, hemos visto una mayor especialización en el ecosistema. En lugar de intentar crear robots que hagan de todo, muchas startups ahora se enfocan en nichos específicos donde pueden resolver problemas concretos de manera más efectiva. Esta especialización permite un desarrollo más rápido y una mayor probabilidad de éxito comercial.

Y aunque no es el único factor, la inteligencia artificial ciertamente está jugando un papel importante. Los avances en IA, especialmente en el procesamiento del lenguaje natural y la visión por computadora, están permitiendo que los robots sean más capaces y versátiles. Sin embargo, como señala Saad, los grandes modelos de lenguaje están principalmente entrenados con información en línea, mientras que los robots interactúan con el mundo real. Esta distinción es crucial y explica por qué la IA por sí sola no es suficiente para impulsar la revolución robótica que estamos presenciando.

attach_money La Inversión Récord

Si hay un indicador claro de que algo está cambiando en el mundo de la robótica, son los números de inversión. Como mencionamos anteriormente, los inversores han inyectado 6.000 millones de dólares en startups de robótica solo en los primeros siete meses de 2025. Para poner esta cifra en perspectiva, Crunchbase predice que la financiación total de este año superará la de 2024, convirtiendo a la robótica en una de las pocas categorías tecnológicas no relacionadas con la IA que experimenta un aumento en la financiación.

Este aumento en la inversión está impulsando los costes de los acuerdos, lo que podría preocupar a algunos. Sin embargo, tanto Winterroth como Saad ven esto como un efecto neto positivo para la industria. A medida que más capital fluye hacia el sector, más empresas pueden desarrollarse y experimentar, lo que acelera la innovación y la adopción de tecnologías robóticas.

Además, esta inversión no se está distribuyendo uniformemente. Estamos viendo una mayor concentración de capital en empresas que han demostrado un camino claro hacia la comercialización y que están resolviendo problemas específicos en mercados bien definidos. Esto sugiere que los inversores se están volviendo más sofisticados en su enfoque hacia la robótica, buscando empresas con modelos de negocio sostenibles en lugar de simplemente tecnologías interesantes.

Winterroth resume bien este cambio: "Hay suficientes ejemplos de organizaciones comerciales exitosas, empresas de robótica exitosas, que se han convertido en una organización comercial valiosa. Hace 10 o 15 años, era cuestionable si habría un mercado grande y próspero para este tipo de soluciones. Ahora hay mucha conciencia por parte de los clientes".

category Sectores Prometedores

Aunque el entusiasmo por la robótica está creciendo en general, no todos los sectores están experimentando el mismo nivel de adopción o interés por parte de los inversores. Algunas áreas están demostrando ser particularmente prometedoras para las startups de robótica, mientras que otras enfrentan desafíos significativos.

Dentro de la manufactura, estamos viendo un interés particular en la robótica de "buenos suficiente". A diferencia de los robots industriales tradicionales, que son extremadamente precisos pero también muy costosos, estos nuevos robots están diseñados para tareas que no requieren una precisión extrema pero que benefician enormemente de la automatización. Esto abre un nuevo segmento de mercado para pequeñas y medianas empresas que anteriormente no podían permitirse la automatización.

El sector de la salud presenta oportunidades únicas para la robótica debido a la necesidad de precisión, consistencia y la capacidad de realizar tareas en entornos estériles. Además, con el envejecimiento de la población en muchos países desarrollados, la demanda de soluciones de cuidado de mayores está aumentando rápidamente, creando un mercado potencialmente enorme para robots que puedan ayudar con tareas básicas de cuidado y compañía.

Los robots humanoides también generan escepticismo entre estos inversores experimentados. Aunque reciben mucha atención de los medios, Winterroth, Saad y Noodleman no están tan entusiasmados con los humanoides o los robots orientados al consumidor, especialmente los humanoides orientados al consumidor. La industria aún está a años del éxito comercial de modelos robóticos más intrincados, como los humanoides, y los inversores prefieren centrarse en aplicaciones con un camino más claro hacia la rentabilidad.

stars Startups que Marcan la Diferencia

Para entender mejor cómo está tomando forma esta edad de oro de la robótica, es útil mirar algunas startups específicas que están liderando el camino. Estas empresas no solo están innovando tecnológicamente, sino que también están encontrando modelos de negocio sostenibles y resolviendo problemas reales para sus clientes.

Fundada en 2022, el sistema de Mytra ya ha sido implementado por empresas importantes, incluyendo Albertsons, una empresa estadounidense líder en el sector de comestibles. Albertsons lo utiliza en centros de distribución para almacenar y secuenciar inventario antes de enviarlo a las tiendas. La solución de Mytra también es útil para almacenes de cross-docking, ya que puede almacenar estáticamente y organizar palés completos, poniéndolos en cola para el proceso de carga de remolques. En toda su base de clientes, Mytra estima que los almacenes ahorran hasta un 88% de horas de trabajo.

Stretch 3 ya ha ganado terreno en instituciones de investigación en más de 20 países y está ganando adeptos en aplicaciones del mundo real. Personas con discapacidades motrices graves lo están utilizando para recuperar independencia, participar en interacciones sociales y aliviar la carga sobre los cuidadores. Henry Evans, un adulto no verbal con cuadriplejía, ha compartido cómo Stretch le permite contribuir con las tareas del hogar y conectarse con su nieta de una manera que antes era imposible.

Más allá del uso individual, Stretch 3 está siendo probado en aplicaciones de asistencia como un estudio financiado por los NIH que explora el apoyo robótico para adultos mayores con demencia en etapa inicial. Hello Robot también se ha asociado con la Asociación ALS para desarrollar soluciones adaptadas a las necesidades de esa comunidad. Con software de código abierto y desarrollo continuo, Stretch 3 está acelerando el futuro de los robots de asistencia en el hogar.

play_circle El Boom de las Startups de Robótica

Para comprender mejor por qué estamos entrando en una edad de oro para las startups de robótica, te invitamos a ver este video que explora los factores detrás de este boom:

rocket_launch El Futuro de la Robótica

A medida que avanzamos en esta nueva edad de oro de las startups de robótica, es natural preguntarse qué nos depara el futuro. Aunque es imposible predecir con certeza exacta cómo evolucionará la industria, hay varias tendencias y desarrollos que los expertos en el campo están observando con gran interés.

Esta evolución hacia una IA más física permitirá que los robots sean más adaptables y capaces de operar en entornos no estructurados, uno de los mayores desafíos que ha enfrentado la robótica hasta ahora. En lugar de requerir programación detallada para cada tarea específica, los robots del futuro podrán aprender de su entorno y adaptar su comportamiento en consecuencia.

Los robots están siendo diseñados para ser más eficientes energéticamente, utilizando construcciones ligeras para los componentes móviles que reducen su consumo de energía. Además, diferentes niveles de modo de suspensión ponen el hardware en una posición de ahorro de energía. Estos avances no solo hacen que los robots sean más respetuosos con el medio ambiente, sino que también reducen los costos operativos para las empresas que los utilizan.

También estamos viendo un mayor interés en modelos de negocio como Robot-como-Servicio (RaaS), que permiten a las empresas beneficiarse de la automatización robótica sin necesidad de realizar grandes inversiones de capital iniciales. Este modelo es particularmente atractivo para las pequeñas y medianas empresas que anteriormente no podían permitirse la automatización.

Finalmente, la robótica continuará desempeñando un papel crucial en la abordaje de la escasez de mano de obra en diversos sectores. Al automatizar tareas sucias, monótonas, peligrosas o delicadas, los robots permiten a los trabajadores humanos centrarse en tareas más interesantes y de mayor valor. Esta tendencia se acelerará a medida que las presiones demográficas continúen afectando los mercados laborales en todo el mundo.

summarize Conclusión: Más Allá de la IA

A lo largo de este artículo, hemos explorado los diversos factores que están contribuyendo a lo que muchos están llamando una "edad de oro" para las startups de robótica. Desde la reducción de costos de hardware hasta la acumulación de conocimiento en la industria, pasando por la inversión récord y la aparición de modelos de negocio innovadores, está claro que estamos presenciando algo más que una simple moda pasajera.

Como alguien que ha seguido la evolución de la tecnología durante años, no puedo evitar sentir una mezcla de emoción y asombro al contemplar lo que está por venir. La robótica ha pasado de ser una promesa futurista a una realidad tangible que está transformando industrias y mejorando vidas en todo el mundo. Y lo mejor de todo es que, a diferencia de otras revoluciones tecnológicas que hemos presenciado, esta parece estar construida sobre cimientos más sólidos y sostenibles.

Sin embargo, también es importante mantener cierta perspectiva. Aunque estamos entrando en una edad de oro para las startups de robótica, todavía hay desafíos significativos por superar. La integración completa de los robots en nuestra sociedad requerirá no solo avances tecnológicos, sino también cambios en nuestras regulaciones, nuestras expectativas y nuestra forma de pensar sobre el trabajo y la automatización.

"La robótica no se trata de reemplazar a los humanos, sino de amplificar nuestras capacidades y liberarnos para que podamos dedicar nuestro tiempo a tareas más creativas y significativas." - Adaptado de un discurso de Rodney Brooks, pionero en robótica

Al final, la verdadera medida del éxito de esta edad de oro de las startups de robótica no será cuántos robots se venden o cuánto dinero se invierte, sino cómo estas tecnologías mejoran la vida de las personas. ¿Están haciendo que nuestros trabajos sean más seguros y menos monótonos? ¿Están permitiendo que las personas mayores vivan de manera más independiente? ¿Están ayudando a resolver problemas ambientales y de sostenibilidad? Estas son las preguntas que realmente importan.

Mientras reflexiono sobre todo esto, no puedo evitar sentir un optimismo cauteloso. La historia nos ha enseñado que las revoluciones tecnológicas rara vez progresan de manera lineal y sin contratiempos. Habrá desafíos, fracasos y probablemente algunas burbujas especulativas en el camino. Pero si la tendencia actual continúa, estamos al comienzo de algo verdaderamente especial: una era en la que la robótica finalmente cumple su promesa de mejorar nuestras vidas de manera significativa y generalizada.

Y eso, al final, es lo que hace que este momento sea tan emocionante. No se trata solo de robots más inteligentes o más capaces. Se trata de cómo estas tecnologías pueden ayudarnos a resolver algunos de los desafíos más apremiantes que enfrentamos como sociedad. Desde la escasez de mano de obra hasta el cambio climático, desde el cuidado de mayores hasta la necesidad de una mayor eficiencia en nuestros procesos productivos, la robótica tiene el potencial de ser una herramienta poderosa para abordar estos problemas.

Así que, sí, estamos entrando en una edad de oro de las startups de robótica. Y aunque, como hemos visto, no se trata solo de la IA, ciertamente es un momento emocionante para estar involucrado en el mundo de la tecnología. El futuro de la robótica está aquí, y promete ser más interesante y transformador de lo que jamás habíamos imaginado.