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Google admite que el Modo IA gana menos que la búsqueda
Google lleva un año diciendo que la IA es el futuro de su negocio. Esta semana ha añadido una palabra que no suele aparecer en sus presentaciones: monetización. En la llamada de resultados del tercer trimestre, su responsable de negocio, Philipp Schindler, reconoció que el Modo IA —la versión conversacional del buscador— genera menos ingresos que la búsqueda tradicional, y que ese es uno de los motivos por los que su negocio publicitario ha crecido menos de lo esperado. El mercado no se lo tomó como un detalle: Alphabet cayó un 13,2% al día siguiente y perdió más de 500.000 millones de dólares de capitalización.
Imagen: SAL23 · Datos: Alphabet Q3 2026 / Search Engine Journal / Daily Sabah
La paradoja es el corazón de la historia. Google presume de que la IA dispara las consultas —Pichai dijo que el crecimiento interanual de búsquedas es el más alto de los últimos cinco años—, pero esas consultas, de momento, dejan menos dinero por unidad que las de toda la vida. Es el mismo dilema que vivió con el salto al móvil, solo que ahora el cambio de formato lo provoca ella misma.
lightbulb Lo esencial
query_stats Qué dicen los números
El informe trimestral de Alphabet deja una línea clave: Google Search & Other ingresó 63.350 millones de dólares, un 12% más que un año antes. Suena bien hasta que se mira la serie: el crecimiento fue del 19% en el primer trimestre y del 17% en el segundo. Y frente al trimestre anterior, los ingresos de búsqueda quedaron prácticamente planos (63.270 millones entre julio y septiembre previos).
Imagen: SAL23 · Datos: informe trimestral de Alphabet (Q3 2026)
El beneficio quedó por debajo de lo que esperaban los analistas, en un trimestre marcado además por un aumento fuerte del gasto en infraestructura de IA. Ese cóctel —crecimiento que se enfría y factura de la IA que sube— es el que explica la reacción bursátil: Alphabet perdió más de 500.000 millones de dólares de valor en una sola sesión, la peor caída tras resultados de su historia.
Imagen: SAL23 · Datos: Daily Sabah (29 de octubre de 2026)
trending_down Por qué el Modo IA gana menos
Schindler dio tres razones para la desaceleración: el efecto de las divisas, la caída del gasto de ciertos anunciantes de retail (por el fin de la exención de minimis en la UE) y la normalización de medios y entretenimiento tras un segundo trimestre con el Mundial. Pero la que importa estratégicamente es la cuarta, que mencionó al responder a un analista: el fuerte crecimiento de consultas en Modo IA afectó negativamente a los ingresos porque su monetización es menor.
No dio cifras. No dijo cuánto menos gana ni con qué lo compara. Y ahí está el detalle: la búsqueda clásica coloca anuncios junto a diez enlaces que el usuario puede picar; el Modo IA da una respuesta redactada que, muchas veces, resuelve la duda sin salir de Google. Menos clics significa menos inventario publicitario y menos motivos para que el usuario visite la web que responde.
Imagen: SAL23 · Datos: Google / Search Engine Journal
Pichai defendió la estrategia con la comparación del móvil: "igual que nuestro giro al móvil hace una década, nos centramos primero en construir la mejor experiencia de búsqueda y después en la monetización". Es una forma elegante de decir que están dispuestos a ganar menos hoy para no perder el hábito de búsqueda mañana.
ads_click La respuesta: más anuncios
El mismo día de los resultados, Google anunció la expansión de los anuncios en Modo IA a diez mercados (Australia, Canadá, India, Kenia, Malasia, Nueva Zelanda, Nigeria, Pakistán, Filipinas y Singapur) y para el cuarto trimestre prevé Brasil, México y Reino Unido. También estrena anuncios en las preguntas de seguimiento en Estados Unidos, con la etiqueta "Patrocinado".
La compañía defiende que el formato funciona: asegura que las consultas en Modo IA son de media tres veces más largas y que el porcentaje de clics es ya similar entre los listados de producto patrocinados y los orgánicos, según sus datos internos de agosto y septiembre. Es una afirmación de parte, sin verificación independiente, pero marca el argumento con el que piensa convencer a los anunciantes.
| Dimensión | Búsqueda clásica | Modo IA |
|---|---|---|
| Formato | Diez enlaces azules | Respuesta redactada |
| Anuncios | Junto a los resultados | Dentro de la respuesta y en preguntas de seguimiento |
| Longitud de consulta | Corta | Tres veces más larga |
| Control del anunciante | Campañas segmentadas por palabra clave | Las campañas existentes entran por defecto, sin opt-out separado |
Ese último punto es el que más ampollas levanta entre los profesionales del sector: las campañas de Search, Shopping y Performance Max quedan elegibles por defecto para el Modo IA y no se pueden excluir por separado. Para el anunciante, el nuevo formato no es una opción que se elige, sino un destino al que se llega.
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ondemand_video Vídeo: resultados de Alphabet Q3 2026 · Ver en YouTube
balance El problema de fondo
La discusión no es si el Modo IA gusta más: es quién paga la cuenta de la IA. Google ha construido un negocio de 63.000 millones al trimestre sobre un modelo en el que el usuario hace clic y el anunciante paga por ese clic. La respuesta generativa rompe esa cadena en el eslabón más rentable. Y mientras la compañía gasta miles de millones en centros de datos, la pregunta que hacen los inversores es la de siempre: ¿cuánto tarda la monetización en alcanzar al coste?
Para los medios y los creadores, el aviso es directo: si el usuario obtiene la respuesta sin salir del buscador, el tráfico de referencia cae y con él la publicidad. Para los usuarios, la contrapartida es comodidad. Y para el sector, un precedente: el mismo patrón que ya hemos visto con los modelos de mundo de DeepMind o con los modelos de OpenAI —capacidad primero, negocio después— se está aplicando ahora al producto que financia todo lo demás.
warning El riesgo de la transición
Si el Modo IA no monetiza al mismo ritmo que la búsqueda clásica y el gasto en IA sigue subiendo, la presión sobre el margen no será un problema de un trimestre. La caída del 13% es la primera vez que el mercado pone precio a esa duda.
task_alt Conclusión: la IA ya tiene que pagar la factura
Durante dos años, la IA ha sido una promesa que justificaba cualquier inversión. Este trimestre, Google ha puesto encima de la mesa el primer dato incómodo: su producto estrella del futuro gana menos que el del presente. No es una crisis —la búsqueda sigue creciendo y ganando dinero—, pero sí el momento en que la industria empieza a medir la IA por lo que ingresa y no solo por lo que asombra.
route El camino a seguir
Los próximos trimestres dirán si los anuncios dentro de la respuesta compensan el clic perdido. Si no lo hacen, Google tendrá que elegir entre dos caminos: limitar la respuesta generativa o cobrar de otra forma. Es la misma disyuntiva que afronta toda la industria.
¿Te parece razonable que Google priorice la experiencia aunque gane menos, como dice Pichai, o crees que el mercado no le dará ese tiempo?
description Fuentes consultadas
· Search Engine Journal — Google Says Lower AI Mode Monetization Weighed On Search Growth · 28 de octubre de 2026 — cifras de Search & Other (63.350 M$, +12%), declaraciones de Schindler y Pichai y expansión de anuncios.
· Google — Ads in AI Mode expand to new markets · 28 de octubre de 2026 — diez mercados, anuncios en preguntas de seguimiento y consultas tres veces más largas.
· Daily Sabah — Alphabet shares slump on concerns over AI spending · 29 de octubre de 2026 — caída del 13,2%, 500.000 M$ de capitalización y peor sesión tras resultados.
· MarketWatch — Alphabet admits AI Mode makes less money than traditional search — cobertura de la llamada de resultados.
